Mid-September Walk in the Wilderness
I walk to raise my heart rate
and my mood. To count my steps
I wear a wireless wellness monitor –
it’s called a Fitbit.
(I didn’t want to go.
Glued to my chair and screen
I’d rather keep on playing,
addicted as I am
to Solitaire and constant
buzz of broadcast news.
I disapprove
of these bad habits.
I should be more productive.)
Success: my shoes are on,
the door is shut behind me
and halfway up the hill
I start to see
the trees and hear
the curving cries of jays
proclaiming autumn’s onset.
I take the path into the woods,
the so-called Wilderness.
Shadows are long
this time of year,
no matter if you start out early.
And it’s already late today.
But still the light is clear
and shining through the branches.
A surge of pleasure –
looking up I’m blown away
by lacy majesty
and overpowering grace.
And straight ahead
and on all sides
more mystery and treasure –
gazing through
each stand of growth,
I can discern
another and another,
in ever greater depth –
layer on layer
behind beyond –
revealing through the woods
endless swaths of pattern.
As in your life
the past remains
and glimmers through:
deep structure of your being.
I’m in the moment now
and yet each step reminds
of other times and places.
Dead trees among the living
point bony fingers
raise arms in stark reproach
or is it mute beseeching?
Enchanted hour before the dusk:
the woods are full of birds’ last fling,
a sudden flash of red –
bright cardinal streaks across –
the silent heavy gliding of a mammoth hawk
tracing prey below,
a crow’s harsh call,
a robin flits from branch to rock.
And I’m immersed in sight and sound.
Constancy and change:
the comfort of the known,
delight in new revealing. 
And so each changing season
gives hints of glory passing.
Days of warmth are numbered
Leaves still green and lush –
how long before they turn
and fall?
Deeper in the woods I see
gigantic boulders pushing up,
outcroppings of a pre-jurassic time.
Droppings of retreating glaciers
long before the current melts
which threaten polar bears
and the Greenland shelf?
Or layered under water in
a clast-filled marine bowl?
Roxbury Puddingstone – 
pebbles and cobbles protrude
from rich conglomerate,
apparently formed 600 million years
ago or so,
before the plants or animals
came to earth –
yet the boulders are visible still.
Here dark and bold against the sky,
there green and covered with scale
or cracked and riven,
draped in vine, with grasses
spurting from a widening split.
“Rock of Ages, cleft for me,
Let me hide myself in thee.”
Favored hymn of my mother,
it comes to me now,
walking alone
feeling small
and quite finite,
yet one with the world all around.
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9 comments
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10/20/2014 10:33, Joey Horsley
Liebe Rose,
So eine schöne Antwort auf mein Gedicht – danke! Wir sollten mal einen Poetry Slam veranstalten, nicht?
Joey
10/20/2014 09:38, Rosemarie Wiegel
Auch ich kleb fest an meinem Stuhl
und müsste eigentlich auf’s Ergometer-
doch das verschieb ich gern auf später,
leg lieber ‘ne Patience mit alten Karten.
Die Übungen zur Stärkung meiner Muskeln können
warten…
Der Wald mit lichtdurchflirrtem Laub,
mit Felsgestein aus ur-uralten Zeiten,
Gedanken an das Einst und Jetzt-
dahin kann dein Gedicht mich leiten.
Danke, liebe Joey,
Rose
10/14/2014 18:20, Joey Horsley
Liebe Anne,
vielen Dank für Deine lieben Worte und für den Link – eine sehr schöne Sendung über Rheingau und Taunus!
Liebe Grüße und gute Heimfahrt!
Joey
10/14/2014 14:51, anne
liebe Joey, deine gedichtzeilen passen so wunderbar zur besten jahreszeit - ich mag die herbstzeit besonders gerne; das letzte aufbäumen der natur in ihrer ganzen schönheit . in unserer region beginnt die weinlese, und meine kurzausflüge oder spaziergänge in die waldreiche umgebung sind wohltuend, nutze ich häufig nur, um das wunderschöne herbstbild auch mit den augen oder kulinarisch solange wie möglich genießen zu können. deshalb mein wunsch, die letzte ruhestätte in einem `friedwald` inmitten der `Wildnis` unter einem alten baum zu finden.. liebe grüsse von Anne http://www.youtube.com/watch?v=N9GwZRW90WM
10/14/2014 14:08, Joey Horsley
Liebe Lena, liebe Mina,
vielen Dank für Euren schönen Kommentar. Ich kann Euch aber beruhigen, unsere so genannte Wildnis befindet sich im naheliegenden Park, ist also gar nicht so arg wild.
Tapferkeit oder Übermut? Ich würde sagen: Dankbarkeit.
Heizkörper finde ich auch sehr wichtig.
Alles Gute für einen sanften Oktober,
Joey
10/14/2014 13:07, Lena Vandrey
Dear Joey,
Dein schönes Gedicht enthält einigen Humor, also die so nötige Self-Irony: Glued to my chair! Da sind wir Kolleginnen! Und Success: My shoes are on! Das kann ich nachfühlen! Dass Du Dich aber alleine in die Wildnis begibst, ist das nicht sehr gewagt? Wir schlottern nachträglich…
Die Natur-Erfassung ist sehr gelungen, und ich merke daran, dass ich eigentlich nie über die Wildnis geschrieben habe, wohl weil ich 36 Jahre in ihr leben musste, also viel ungewollte Wagnis und unsinnige Qualen zu erleiden hatte. Yet one with the world all around, brava Joeya! Ist das Tapferkeit oder Übermut?
Wenn ich unseren Platz anschaue, so sind es nicht die uralten Bäume, sondern… die Heizkörper, die mir gut tun! Ist das zu prosaisch? Wohl gemerkt, kann es auch darüber ein Gedicht geben…
Den herzlichsten Dank inzwischen von Deinen Leserinnen L.& M.
10/12/2014 23:19, Sarah Horsley
Beautiful, you brought me along with you! Nature pulls us out of ourselves, thank goodness.
10/12/2014 11:01, Joey Horsley
Thank you, Barbara. The best to you too!