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geboren 1523 in Florenz
gestorben am 7. Mai 1588 in Florenz
italienische Malerin
435. Todestag am 7. Mai 2023
Biografie • Literatur & Quellen
Biografie
Über die Lebensdaten der italienischen Malerin und Nonne Pulisena Nelli (Suor Plautilla) herrscht offensichtlich Unklarheit: als Geburtsjahr wird zwar 1523 angegeben, an anderer Stelle werden ihr aber Werke aus den Jahren 1510 und 1523 zugeschrieben. Aus diesem Grund können wir keine zuverlässigen Angaben machen, möchten aber darauf hinweisen, dass diese Probleme nicht selten bei der Recherche gerade von Frauen-Biographien auftreten. Bis auf weiteres nehmen wir das Geburtsjahr von 1523 an.
Mit 14 Jahren trat die Tochter des Malers Luca Nelli in das Dominikanerkloster Santa Caterina di Siena ein und wurde Schülerin von Frau Paolino da Pistoia. Im Kloster hatte sie – im Gegensatz zu Frauen außerhalb der klösterlichen Mauern – die Möglichkeit, in der Kunst des Malens unterwiesen zu werden. Somit war für sie das Klosterdasein ein Chance, sich den Pflichten einer Haus-Frau zu entziehen, wenngleich sie nicht unter denselben Bedingungen arbeiten durfte wir ihre männlichen Kollegen. 
Ihr Zeitgenosse Vasari bedauerte es ausdrücklich, dass ihr das Aktstudium verboten war. Nelli malte großflächige und auch kleinflächige Gemälde. Sie hatte sowohl weltliche als auch kirchliche AuftraggeberInnen.
Zu ihren bekannten Werken gehören:
Das letzte Abendmahl (Refektorium von Santa Maria Novella, Florenz),
Anbetung der Könige (Museum von San Marco, Florenz).
Von kritischer Seite wird ihr „altmodischer“ Stil bemängelt, der aber durch ihr abgeschiedenes Klosterleben erklärt werden kann. Nicht zu vergessen ist zudem, dass Nelli als Nonne nicht frei von den täglichen Pflichten dieses Lebens war. Das Urteil, nach dem sie nicht in der Lage war, „in diesem Wust von Eklektizismus eine eigene zeichnerische Sprache zu finden“ (Greer), mag sich so erklären.
(Text von 1987)
Literatur & Quellen
Greer, Germaine. 1980 [1979]. Das unterdrückte Talent: Die Rolle der Frauen in der Bildenden Kunst [= The obstacle race: The fortunes of women painters and their work]. Aus dem Engl. von Rainer Redies & Ingrid Krüger. Berlin, Frankfurt/M., Wien. Ullstein.
Krichbaum, Jörg & Rein A. Zondergeld. 1979. Künstlerinnen: Von der Antike bis zur Gegenwart. Köln. Dumont TB 82.
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