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geboren am 22. Februar 1889 in Chesterfield, Derbyshire
gestorben am 25. Juni 1977 in Bramley
Britin; Weltführerin der Pfadfinderinnen
135. Geburtstag am 22. Februar 2024
Biografie • Literatur & Quellen
Biografie
Olave St. Clair Soames, Tochter der ehemaligen Gouvernante Katherine Hill und ihres wohlhabenden Ehemanns Harold Soames, lernte die Natur früh kennen und lieben. In ihrer Jugend nahm sie zunächst vergnügt an den Freizeitbeschäftigungen der Oberklasse – Autoausflüge, Tennis- und Reitturniere, Segeln, Picknicks – teil, aber im Laufe der Jahre langweilte sie sich immer häufiger und fühlte sich zunehmend nutzlos. Weder die Bälle der feinen Londoner Gesellschaft noch die Avancen von Heiratskandidaten stießen auf ihr Interesse.
Januar 1912: An Bord des Schiffes Arcadian trifft den Begründer der Pfadfinderbewegung und pensionierten General Robert S. Baden-Powell „eine Bombe gänzlich neuer Art mitten ins Herz“: Olave St. Clair. Innerhalb von zehn Monaten sind die 23-Jährige und der 55-Jährige verliebt, verlobt und verheiratet. Peter, Heather und Betty werden in Abständen von zwei Jahren geboren.
Nach der Ablösung von Roberts Schwester Agnes Baden-Powell beginnt Olaves Engagement für die Pfadfinderinnenbewegung. Sie erweist sich schnell als hervorragende Organisatorin von der lokalen bis zur internationalen Ebene, wird zur Führerin der Pfadfinderinnen des Empire ernannt und 1930 zur Weltführerin der Pfadfinderinnen gewählt. Sie erhält zahlreiche Auszeichnungen im In- und Ausland. 1932 bekommt sie das Großkreuz des Britischen Empires – womit sie endgültig aus dem Schatten ihres berühmten Ehemannes tritt.
Olave Baden-Powell, die nur bis zum Alter von zwölf Jahren Unterricht bekommen hatte, verfasste Artikel und Bücher; sie gab weltweit Interviews in Radio und Fernsehen.
Sie reiste mit dem Wahlspruch „Allzeit bereit“ rund um den Erdball, um mit Enthusiasmus und Überzeugungskraft für die Pfadfinder, deren Weltführer 1941 gestorben war, und die Weltbewegung der Pfadfinderinnen, ihren Beitrag zur Völkerverständigung, zu werben.
(Text von 1988)
Literatur & Quellen
Baden-Powell, Olave. 1973. Window on my Heart: The Autobiography of Olave Lady Baden-Powell, as told to Mary Drewery. London. Hodder & Stoughton.
Wade, Eileen K. 1971. Olave Baden-Powell: The authorized Biography of the World Chief Guide. London. Hodder & Stoughton.
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