geboren am 21. Februar 1927 in Dayton, Ohio
gestorben am 22. April 1996 in San Francisco
US-amerikanische Humoristin
95. Geburtstag am 21. Februar 2022
Biografie • Zitate • Weblinks • Literatur & Quellen
Biografie
Von Erma Bombeck besitze ich ein 650 Seiten starkes, zerlesenes Taschenbuch aus dem Jahre 1987. »3 Bestseller in einem Band« steht darauf. Die Bestseller tragen typische Bombeck-Titel: »Nur der Pudding hört mein Seufzen«, »Wenn meine Welt voll Kirschen ist, was tu ich mit den Kernen?« und »Ich hab mein Herz im Wäschekorb verloren«. Sie stammen allerdings nicht von Bombeck, sondern sind Eingebungen der Schriftstellerin und kongenialen Übersetzerin Isabella Nadolny (Mutter von Sten).
Im Original heißen die Bände, der Reihe nach: »At Wit's End« (Titel ihrer Kolumne, die ab Mitte der 1960er Jahre dreimal wöchentlich in 700 Zeitungen nachgedruckt wurde), »If life is a bowl of cherries, what am I doing in the pits?« und »I lost everything in the post-natal depression«.
Erma Bombeck, die »berühmteste Hausfrau der Welt« (so ihr deutscher Verlag) war die beliebteste US-amerikanische Humoristin im letzten Drittel des vorigen Jahrhunderts. Sie schilderte mit umwerfender Komik und beißendem Sarkasmus Freud und Leid der Gattin, Hausfrau und Mutter aus dem amerikanischen Vorstadtghetto – so präzise und mit solcher Freude am (oft grotesk übertriebenen) Detail, dass jede Hausfrau sich darin wiedererkannte, sich verstanden und nicht selten gerächt fühlte, denn Ermas Kritik an Gatten und Kindern konnte ätzend sein. »Kinder sind eine Strafe Gottes«, war eine ihrer Erkenntnisse.
Politisch stand sie der Frauenbewegung nahe; z.B. setzte sie sich jahrelang für die Ratifizierung des ERA (Equal Rights Amendments) ein. Sie fand die meisten Feministinnen allerdings ziemlich elitär: Die Hausfrauen seien nie richtig angesprochen worden.
Erma Bombeck wurde in Dayton, Ohio geboren. Ihre Mutter war bei Ermas Geburt 16 Jahre alt; sie war in einem Waisenhaus aufgewachsen, dem sie schon mit 14 Jahren durch die Ehe mit dem Kranführer Cassius Fiste entkommen wollte. Als Erma neun Jahre alt war, starb der Vater ganz plötzlich nach einem Schlaganfall. Er hatte an einer unerkannten Nierenerkrankung gelitten (adult polycystic kidney disease), der später auch Erma erliegen sollte.
Von frühster Kindheit an liebte Erma Bücher und Lesen. Sie holte sich die Bücher tütenweise aus der Leihbibliothek. Das Studium verdiente Bombeck sich selbst. Mit Vorliebe jobbte sie bei Zeitungen, denn sie wollte schreiben seit ihrem zehnten Lebensjahr. In erster Linie durfte sie aber Nachrufe schreiben. 1949 heiratete sie einen jungen Mann, der wie sie bei der Zeitung jobbte, Bill Bombeck. Er wurde schließlich Highschool-Lehrer. Beide wollten unbedingt Kinder, aber zunächst klappte es nicht mit dem Nachwuchs; Erma hatte zwei Fehlgeburten. 1954 endlich bekamen sie nach jahrelangem Warten ein kleines Mädchen, Betsy, zur Adoption. Kurze Zeit darauf wurden ihre beiden Söhne geboren, Andy und Matt. Sie wohnten in Centerville, einem Vorort von Dayton und führten das typische Leben einer Mittelstandsfamilie in einer amerikanischen Vorstadt.
Nachdem Erma Bombeck das Leben einer Gattin, Hausfrau und Mutter 15 Jahre lang bis zur Neige ausgekostet hatte, bemühte sie sich Mitte der 1960er Jahre wieder um eine Möglichkeit, für die Zeitung zu schreiben, am liebsten als Humorkolumnistin. Sie wusste aus der Vergangenheit, ja schon aus ihrer Schulzeit, dass sie die Leute mit ihrem Witz zum Lachen bringen konnte.
The rest is history. Ihre Glossen über den ganz normalen Wahnsinn des Hausfrauendaseins kamen an, eine Vertriebsfirma nahm Bombeck unter Vertrag und verteilte ihre Texte an 700 Zeitungen im ganzen Land.
Schon 1967 kamen ihre Glossen, von denen sie bis kurz vor ihrem Tod jede Woche drei ablieferte, als Buch heraus, bald folgte ein Buch dem anderen. Ab Mitte der 1970er Jahre erreichten ihre Bücher Millionenauflagen im Hardcover.
Ende der 1980er Jahre machte sie ein lustiges Buch für krebskranke Kinder; ein großes Wagnis, so etwas hatte es noch nie gegeben. Aber es lag ihr sehr am Herzen. 1992 erkrankte sie selbst an Brustkrebs, und ab 1993 musste sie wegen ihrer Nierenerkrankung alle sechs Stunden für 20 Minuten an die Heim-Dialyse. Endlich, nach drei Jahren, fand sich eine passende Niere für sie. Erma Bombeck starb wenige Wochen nach der Transplantation.
Wenn es je einen Menschen gab, von dem ich gewünscht hätte, dass er von den Toten zurückkehrte, dann Erma. Weiß der Himmel, was sie über die Erfahrung berichtet hätte. Allerdings bin ich nicht sicher, ob es Gott gefallen hätte.
So äußerte sich der Pfarrer bei Erma Bombecks Beerdigung, zu der weit über tausend Menschen erschienen waren.
Zitate
An jedem Tag seines Lebens heckt dein Kind eine Tat aus, die dich in 20 Sekunden 20 Jahre altern lässt.
Carpe diem, wie der Dichter sagt: pflücke den Tag. Denk nur an all die Frauen, die auf der Titanic dem Dessertwagen abwinkten!
Erma Bombeck im Original Über Männer
Anybody who watches three games of football in a row should be declared brain dead.
God created man, but I could do better.
I haven’t trusted polls since I read that 62% of women had affairs during their lunch hour. I’ve never met a woman in my life who would give up lunch for sex.
Über die Sprösslinge
Never lend your car to anyone to whom you have given birth.
Why would anyone steal a shopping cart? It’s like stealing a two-year-old.
It goes without saying that you should never have more children than you have car windows.
My kids always perceived the bathroom as a place where you wait it out until all the groceries are unloaded from the car.
I take a very practical view of raising children. I put a sign in each of their rooms: “Checkout Time is 18 years.
Being a child at home alone in the summer is a high-risk occupation. If you call your mother at work thirteen times an hour, she can hurt you.
Do you know what you call those who use towels and never wash them, eat meals and never do the dishes, sit in rooms they never clean, and are entertained till they drop? If you have just answered, “A house guest,” you’re wrong because I have just described my kids.
You become about as exciting as your food blender. The kids come in, look you in the eye, and ask if anybody’s home.
Über Hausarbeit
Housework, if you do it right, will kill you.
My second favorite household chore is ironing. My first being hitting my head on the top bunk bed until I faint.
Links
Erma Bombeck Collection
Sehr umfangreiche, informative und schöne Seite mit vielen Fotos zum Leben und Werk von Erma Bombeck (University of Dayton) – Link eingefügt am 15.04.2021 (AN)
Literatur & Quellen
Bombeck, Erma. 1979. Ich schenk' mir täglich rote Rosen [=Aunt Erma's Cope Book]. Aus dem am. Engl. von Isabella Nadolny. Bergisch Gladbach. Lübbe.
Bombeck, Erma. 1983. Ich stell' mein Herz auf Sommerzeit [=At Wit's End]. Aus dem am. Engl. von Isabella Nadolny. Bergisch Gladbach. Lübbe.
Bombeck, Erma. 1985. Vier Hände und ein Herz voll Liebe: Die lächelnden Lebensweisheiten der berühmtesten Hausfrau der Welt [=Motherhood]. Aus dem am. Engl. von Isabella Nadolny. Bergisch Gladbach. Lübbe.
Bombeck, Erma. 1997. Forever, Erma. Thorndike, ME. Thorndike.
Colwell, Lynn Hutner. 1992. Erma Bombeck: Writer and Humorist. Hillside, NJ. Enslow.
Edwards, Susan. 1997. Erma Bombeck: A Life in Humor. New York. Avon.
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